在盛唐盛世的京城,繁华的街道上流光溢彩,然而在这背后,却隐藏着层层阴影。某个清晨,京城的平静被一声尖厉的悲鸣打破。狄仁杰正坐在案几前,手指轻扣着木面,微微眯起眼睛,聆听门外的喧嚣。
“狄大人,出事了!”元芳气喘吁吁地跑进来,面色凝重,显然刚从外面赶来。
“何事如此惊慌?”狄仁杰放下手中的笔,眼神中透出一丝关切。
“东城区的芳华居生了命案,死者是一位年轻女子,名叫小嫦,听闻她的身世可怜,家境贫寒,只为生活而苦。”元芳语气急促,似乎对这起案件感到无比沉重。
狄仁杰眼中闪过一丝异样的光彩,坐直了身子,命令道:“我们立刻前往芳华居,查明真相。”
两人迅赶往东城区,刚走到芳华居门口,便看到一群围观的百姓,窃窃私语。门口的青布帘子低垂,几名衙役正在把关,防止无关人等擅闯。狄仁杰向衙役出示了公文,得以进入屋内。
屋内一片狼藉,墙角的木桌上凌乱地摆放着几件衣物,地上则是一片凌乱的蛛网和些许血迹。狄仁杰仔细观察,眉头微微皱起。“元芳,过来,看看这些。”
元芳走近,目光扫过地面。他的脸色逐渐凝重,低声道:“这似乎是小嫦的衣物,她被杀时并未全力抵抗,血迹流淌的方向在这里。”
狄仁杰点了点头,伸手触摸着地面的血迹,思绪飞转。“这血迹的流动线索,可以推测出受害者在被袭击时的反应及临终前的情景。她的死,似乎并非偶然。”
正当两人沉浸于思考时,一位看似娇弱的女子走了进来。她高高的皮肤如雪,透出一股柔弱,衣衫褴褛,但依旧掩不住她纤细的身材。她面容恬淡,眼眸中闪烁着泪光,正是受害者的小嫦的邻居。
“你就是小嫦的邻居?”狄仁杰问道。
她微微颔,似乎很害怕,眼神频频瞥向角落。狄仁杰察觉到其中的异样,轻声问:“你可知道小嫦生前有什么特殊之处?”
“她……”女子犹豫片刻,最终泪水夺眶而出,“小嫦常常被人追求,昨日有个公子刚来求亲……”
元芳迅接过话:“可你要告诉我们的是,那个公子可疑吗?”
女子低声道:“那个公子叫李云,他与小嫦关系密切,今日小嫦被找到后,他竟然失踪了。”
狄仁杰心里一震,感觉这背后隐隐有着更深的秘密。他挥手示意元芳记下这个线索,心中暗自推测:“如果小嫦与李云有亲密关系,那么他的失踪便极为可疑,或许他会是案件的关键。”
“我们需要找到李云。”狄仁杰的声音坚定而冷静,“或许他可以为小嫦的死提供更多信息。”
两人立即赶往李云所住的地方,正值傍晚,李云的家中一片寂静。狄仁杰用力敲门,几经等待,才见门缓缓打开,露出一位神色慌张的男子。
“你就是李云?”狄仁杰直视着他。
李云显得有些不安,结结巴巴道:“我,我就是,可我不知道小嫦的死与我有何关系啊!”
狄仁杰仔细打量着他,现李云虽然表面镇定,但目光中流露出一丝慌乱。便开口问:“你与小嫦的关系,如果你没有隐瞒我们,或许能帮助你甩掉嫌疑。”
“我爱她,但我从未伤害过她!今天早上,我去见过她……”李云艰难地叙述,“可是她拒绝了我,我……我伤心欲绝,便离去了。”
“那你为什么会在第一时间没有报案?”元芳插嘴。
李云咬了咬嘴唇,面露为难,“我不知道,该如何面对我爱的人被害,我只想逃避。”
狄仁杰看他一眼,心中隐隐觉得此事并不简单。正当他准备进一步盘问时,一个身影忽然闯入,打断了他们。
“你们谁敢来这里!”是一名壮汉,目光凶狠,逼近李云,浑身散着威胁的气息。
“你是何人?”狄仁杰镇定问道。
壮汉一捏拳头,“我是小嫦的哥哥,怀恩!你们别想带走我弟弟的名字,他绝对不是凶手!”
怀恩愤怒地推开李云,伸手想抓住狄仁杰,却被元芳一把拦住。狄仁杰说:“我并不是来抓你弟弟的,我在寻找真相。”
“真相?”怀恩毫不客气,“你们这些官府的人,总是在后面指责我们这些贫民,有什么资格来替我们查案!”
“如果你不相信我,那我只能让事实来证明。”狄仁杰冷冷地说道,眼睛微微一瞥,直视怀恩的眼神。他知道,这个男人的愤怒中藏着很多无法言说的痛苦。
经过一番交涉,怀恩终于冷静下来,勉强听从。
“说吧,小嫦临死前有什么异常。”狄仁杰抓住这个机会。
“她最近总是神神秘秘,我以为她是害羞,不想与我说太多。可前几日她突然约见一个人,后来我却再也没见到她。”怀恩明显瞳孔放大,似乎突然意识到什么。
“约见的人是谁?”狄仁杰连续问。
“是…是个做布料生意的商人。”怀恩犹豫片刻,“他来我们家过几次。而我一直觉得那人有些眼熟。”
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狄仁杰心中一动,开始联想。如果小嫦在她死前约见了一个做布料的商人,这个商人是否也与她之间有某种不可告人的秘密?