范三太太见楚楚目光不错的看着自己,似乎明了又似乎不明所以,脸红一红,咳嗽一声继续说道,“我说这些,只是想告诉你,你母亲的苦,老太爷感同身受,他甚至责怪自己不该续弦,继夫人的日子并不好过。所以,楚楚你要原谅外公,不要记恨他,他如今身子骨不好,太医说他时日不多,你不要动不动就说要回去,你外公若有什么安排,你就是心中不喜,也要稍做忍耐,迁就一下这个古稀老人,这是你三舅的心愿,也是我的心愿。”
楚楚连忙否认,“楚楚没得这个意思,我想回去,不过是懒散惯了,受不了这种大宅门里的拘谨,扯不上嫉恨不嫉恨的,望您告诉三舅,我会尽心讨老太爷欢心,绝不会跟他添堵。”
范三太太点头,“这我就放心了,不过,你称呼得改改,不是老太爷,得叫外公或是姥爷。”
楚楚含笑点头应承,“谢谢舅母提点,楚楚记住了,要叫姥爷外公。”小茶进来告诉楚楚,“小姐,书画姐姐说丫头婆子都到齐了,问小姐是不是见见大家伙儿。”
楚楚看看范三太太,范三太太起身点头,“走,我陪你去见见。”
楚楚一笑,“舅母请先行一步等候,楚楚随后就到。”
范三太太知道楚楚的意思,笑笑先行下楼去了。
楚楚对着小茶犯愁,“糟了,我们的行李箱子还没到,礼物都装在内里,大户人家见面礼可少不得,会让人埋汰说嘴。”
小茶嘻嘻笑,“奶娘早就跟我说了,说小姐大咧咧的,让我要细心,马太太告诉我锦囊里装了一百小金锞子,一百小银锞子,我早就准备很多软缎荷包随身携带着,我刚刚数了下人数,大丫头一个,二等丫头二人,外头此后小丫头四人,洒扫丫头四人,两个看门婆子,还有老奶娘王妈妈。我已经准备了十四个荷包,王妈妈大丫头书画装了四个小金锞子,翡翠珊瑚是两个小金锞子两个小银锞子,小丫头,洒扫丫头看门婆子每人四个小银锞子。”
楚楚想一下,“一个金锞子一钱相当于一两银子,小丫头门是不是太少了。”
小茶龇牙咧齿抽冷气,“不少了,可以换四百个铜板,一个小丫头一个月也就五百个铜板,这还少?荷包也值百八十个铜板了。”
楚楚见她一副苦瓜脸,只好笑着依她,“好好好,一切听你安排。”
小茶笑嘻嘻提着锦囊下楼,范三太太正坐着喝茶,空位面前已经摆好了拜垫楚楚便坐了另一边主位,对小茶点点头,小茶便喊一声,“书画姐姐开始了。”
书画便首先过来在拜垫上跪下磕头,“给表小姐请安,表小姐好。”
楚楚点头,“好,起来吧!”
书画回头一声招呼,外面乌鸦鸦来了一大群丫头并婆子。楚楚看了下,王妈妈并不在。
楚楚便道,“书画姐姐帮我介绍一下大家吧。”
书画点头,“是。”便一一点名,他们便按点名的次序过来磕头。先是珊瑚翡翠上前磕头。然后是四个小丫头,春儿,夏儿,秋儿,冬儿,再后面是洒扫丫头,红儿,翠儿,青儿,绿儿。两个门房婆子刘三家的,赵四家的。
她们过来一一跪拜,楚楚只略略认一认她们面貌便点头叫起,待她们拜见完毕,楚楚笑着再看看小茶,小茶便把准备好的荷包分给他们,“这是我们小姐给大家的见面礼,希望大家不要嫌弃。我们小姐初来乍到,以后还请各位姐姐妈妈多加关照。”
这些丫头婆子在大户人家做惯了,只捏捏就知道什么货色,个个脸上欣欣然,特别小丫头与两个守门婆子道谢的声音比别人更响亮,让楚楚很是惭愧一把。
范三太太见楚楚主仆太过面软,怕这些丫头婆子使诈欺主,觉得自己应该鞭策鞭策,免得公爹夫君埋怨自己不尽力,虽咳嗽一声发了话。
“表小姐是闺阁女儿面情软,少不得我做恶人提醒提醒你们。
表小姐虽不姓范,可是在老爷子心理比嫡亲的孙女儿还要疼爱三分。老太爷可是发了话,表小姐院子里的事情归我与三爷照管,所以,你们大家都要打起精神来,好好当差,千万不要以为表小姐初来乍到你们就可以为所欲为,不管你们以前在何处当差,来了这个院子就是表小姐的奴才,表小姐才是你们正经的主子,你们要认清这一点。最好不要再在表小姐院子里偷奸耍滑,挑三窝四,或是说是了非,表小姐院子里的事情一概不得出院子。倘若有一丝半点差错落在我的耳里眼里,不管你们是家生的,还是新来的,或是有根基脸面的,我是决不容情。
我丑话说在头里,到时候若真有人不听招呼,卖主求荣,做了有损表小姐之事,那时候不仅你们会被一棒子打死,就连你们家人也要发买到鬼不生蛋的穷山恶水去。你们都听明白没有?”
“明白了!”
“下去吧,平时表小姐不叫最好不要往小姐屋子凑。”
范三太太抑扬顿挫的发表致辞,楚楚听得一愣一愣的,心里想着三舅母的形象,活脱脱一个火辣辣“凤辣子”。
看来范三太太看不上楚楚主仆温吞和善,可是楚楚不以为然,想着自己只是客居,不过个月就走了,何必与人结怨,再说自己于府中之人有无利益冲突,就更不会与人结怨了。
范三太太发作完毕,见楚楚眼睛晶亮的看着自己,不免有些赫然,因喝一口茶,“妹妹你面请太软了,须知主子得有主子的派头。你和蔼是好的,可是这些人不敲打敲打,他们会以为你好欺负,渐渐就不把你当回事了。”