程如一在旁补充道:“尸骨,就在蓬莱新乡附近的林子里。”
“迷魂森林……”梁战英不可置信道:“那片林子十分古怪,易进难出,林中还有食人猛虎……我一直不敢轻易进入。”
程如一干咳两声:“嗯……的确,不过食人猛虎,已经被你师兄打成一坨猫饼了……”
“难怪……难怪。”
梁战英垂眸摊开手掌,令牌方才被她握得太紧,血锈沾留在她手心,斑斑点点。严况似乎想拍拍她肩膀,但手臂已抬在半空,却又悻悻收手。
不难猜想,林中生花的如山枯骨,就是梁战英口中的消失的薄云天众人了。
程如一见状,连忙转移话题道:“梁姑娘,如此看来,薄云天的消失和蓬莱新乡脱不了干系。那银杏村的怪病又与两者有何关联?”
滋啦一声,烤架上的烤鸡渗油,落在木炭上发出声响。梁战英回过神来,平复了心绪,转而用油纸卸了两个鸡腿下来,分别递给严况和程如一。
“你们这一路不易……先吃些东西吧。”
严况和程如一折腾这么久,的确饿得慌。尤其是程如一,早被肉香味儿馋的不住咽口水了。二人接过鸡腿啃了起来,程如一还算矜持,严况的吃相却不算好看,油花都蹭到了脸上。
梁战英看着他无奈笑笑,自己也拔出小刀,细细割下一块胸脯肉来,吃了一小口。
随即她缓声道:“薄云天消失后,蓬莱新乡横空出世。当我知晓此事时,附近村民已经无比笃信那所谓的‘蓬莱神女’了。他们会定期会进行祭拜、上供……”
“更有甚者,会向所谓的神女献出自己女儿妻子……美其名曰,神侍。”
程如一啃着骨头含糊不清道:“青天白日的哪有神仙……的确有点邪。”
梁战英又剥了烤好的土豆递给他们:“我设立聆天语的初衷,便是要护一方女子安稳。最初我直接去插手干涉,谁知村民十分抗拒,我也试图带人闯过那蓬莱新乡,但里面地形复杂,高手众多……甚至,还折了我不少姐妹进去。”
提起此事,梁战英有些懊悔,她道:“最近,银杏村的村民又沾染了怪病,他们既不上报也不就医,只笃信神女赐福,便能治愈百病……我插手不得,只能悄悄上报给官府。”
梁战英叹道:“谁知那不靠谱的沈灼言……竟只派了你们两个过来。”
程如一捧着土豆边吃边呼热气,心里很是认同梁战英对沈念这个“不靠谱”的评价。
但他认为有一件事,还是十分有必要替沈念解释一下,否则……很可能会死人。
“梁姑娘,其实……沈大人早先有派医官去银杏村,但村民拒不配合还扣下了医官,严官人才亲自出马……”
“而且……”程如一抹了抹嘴上的土豆沫,认真道:“沈大人说过,今天早上……”
“他要亲自去银杏村。”
第54章声东击西
山间秋光闲适,银杏叶落织成金影小路,垫了马蹄声声,直通小村。
知府沈念今日换了常服,身骑枣红骏马行于山林间,身后跟了几名便衣衙役与师爷。
眼前隐约可见村落,沈念却忽然勒住缰绳,朝众人微微摆手道:“其余人留下,一人随本官过去即可。”
语毕,沈念翻身下马,师爷连忙上前扶了一把,忧心忡忡道:“大人,只带一人?您的安危……”
沈念无奈道:“谁知严况那家伙辞了官真就贪生怕死又小肚鸡肠的?一听说要帮忙,居然连夜带人跑了!没办法,那就只能本官亲自出马了!”
说着,沈念正了正衣冠道:“本官又不是糊涂官。硬闯不成,想个法子把温医官带出来才是头等大事。”
师爷也觉有理,便不再言语。沈念点了一名衙役,二人放缓脚步往银杏村走去。风送金叶,拂过村口石碑,上头的“银杏村”三字已有磨损,但还勉强辨认得出。
到了村口,沈念却忽然停下了脚步。
“大人,怎么不进去?”衙役见状,压低声音询问沈念。