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第44章（第1页）

季清妤想了很多，思绪纷乱。书信写成，吹干墨迹，叮嘱道：“先从你那儿放着，回京之后，我亲自入宫同太后禀明。”

外面有声响，季清妤抬眸望去，风尘仆仆的乔云洲赶来。

季清妤挥手让画屏下去。

乔云洲经过画屏瞥见她手里的信件，没有多言。

“你从温柔乡里回来了？”季清妤强撑着笑打趣道。

乔云洲为季清妤倒了杯水，“不想笑就别笑了，我又不是旁人不会笑你。”

季清妤收敛了笑，目光定在泛着涟漪的茶水上，看不出思绪。

“怎么了？无精打采的”，乔云洲逗着她说话，“昨日王爷在绮舞楼可什么也没做，你因为这事儿生气可不值当。你这醋坛子的名号在京城真是响当当，我可得为王爷解释几句。”

季清妤摇头，“以后不会了。”

见季清妤不愿多提，乔云洲识趣说起别的：“昨晚在绮舞楼，我偷听到两个官员互相恭维，惺惺作态。”说着乔云洲还恶寒抖抖身子，十分嫌弃的模样。

季清妤也来了兴趣，“他们说些什么？”

“说起来还跟你有点关系”，乔云洲卖关子道：“你是不是争风吃醋苛刻王爷的红颜知己？”

“那个红颜知己是不是行刺了当朝国舅公？”乔云洲反问道。

其中缘由季清妤也不甚清晰，在外人大概确实是这么个事，季清妤点头承认。

乔云洲故作高深，“非也，你也是受害者。其实是太子指使的那个红颜知己，你跟王爷都被骗了。”

“当真？”季清妤大骇。

乔云洲肯定道：“那两个人就是这么说的，一个是陈大人另一个是高大人什么的，国舅公当初欺上瞒下，也是太子包庇，太子受益匪浅从而借刀杀人又杀害了国舅公。”

季清妤心脏“砰砰砰”跳，当初自己问齐昀可知道润莹要做的事时，他回不知，竟是真的么？

是自己错怪他了？

“高大人是不是长相富硕，身材臃肿？”季清妤详细问道。

乔云洲惊讶道：“你认识？”

“不认识，但是他就是蕲州守府。”季清妤直截了当表明他的身份。

季清妤顾不得旁的，急切得想找人问清楚，“你先休息，本宫还有要事要办。”

“好”。

季清妤要找的高居逑已经被元忠看管起来。

“大人，这贪污的事情着实跟我没什么干系”，高居逑不安搅着手，企图动之以情，“您说，咱们都是当奴才的，上司非要贪钱，咱们也不能拦着不是？”

元忠面无表情尽职尽责站着，“老奴跟你可不一样，老奴是王爷的奴才，可不是什么陈巡抚的奴才。老奴是替皇家办事的，知道自己真正的主子是谁。”

高居逑用袖子拭着汗，这老东西明里暗里贬斥自己不认主，话是那么说，让他在自己的位置上说不准还没自己干的好呢。

“是是是，大人教训的是。此事下官也有做得不对的地方，但是罪不致死，您同王爷好好说说，放过小的吧”，高居逑好话说尽都没让元忠眉头动一下。

高居逑暗道，看着那五王爷庸庸无为，手底下的人怎么这么难缠。

良久，齐昀才姗姗来迟。

高居逑仿佛见到了救星，痛哭流涕道：“王爷，放过下官吧，贪污下官是万万不敢的。”

齐昀径直走到主位，撩起袍子落座，掸掸袖子漫不经心道：“本王看你们上官下属亲密得很，本王又怎么能知道，你不是为了脱罪攀污陈英？”

“下官已经把账本交给王爷了，赈灾银钱到了不足十一，蕲州的账本记得清清楚楚，下官绝没有贪图一分一毫，否则下官死无葬身之地！”高居逑叩首，发着毒誓。

“那就奇了”，齐昀游刃有余反问道：“既然不足十一，蕲州百姓饿死应该不在少数，本王找人查探过，乱葬岗却并无多少饿死的人。”

这事高居逑有根有据，“下官未入仕前家中做点小生意，尚有余钱自掏腰包垫上不少。”

齐昀勾起嘴角，眼中没有笑意，“高大人做得什么买卖，这么富硕，足足能够将养整个蕲州。说出来，本王也可投些银钱。”

高居逑咽了咽口水，手指不受控制抖动，推脱道：“小本生意，不值一提，恐污了王爷尊耳。”

齐昀耐心尽失，拍拍手，“将人带上来。”

来的不是旁人，正是在绮舞楼兰竹菊，春夏秋冬七个姑娘。

高居逑显然也认识她们，埋着头呐呐不敢言。

“高大人，可觉得眼熟？”轻轻巧巧几个字从齐昀薄唇吐露，却像刀刃割在高居逑的身上。

齐昀语气沉沉，嘲讽道：“蕲州的父母官亲自买卖人口，这生意够大的。”

高居逑自知难逃虎口，肥硕的身躯此时塌了下来，承认道：“赈灾银钱层层剥削，到蕲州已经所剩无几，下官不是什么高官，也没做出什么政绩，但是让下官看他们活活饿死，下官也于心不忍。”

“他们官官相护，下官谁也不敢动。把蕲州女子发卖别的地方，不说旁的好歹有口饭吃”，高居逑头嗑在地上，声音苍然，“下官自知罪孽深重，请王爷处置。”

七个姑娘对视，下定了决心。

“请王爷饶恕高大人，我们是自愿的”，兰花头抵着手背，掷地有声。

其余姑娘也纷纷跪下，为高居逑求情，“我们姐妹几个都是自愿的。”

蕲州水灾，粮食匮乏，每天都有薄薄稀粥，总不至于让人饿死。

高居逑束手无策，多方商量才想出这么个馊主意，将蕲州美貌少女搜罗起来，卖出蕲州。既能让她们活下来，又解决了蕲州人口众多粮食不够分的问题，最主要的是拿着那些银钱还能买粮，一举三得。