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第七章 治屁（第2页）

张掌柜道：“白云，白云是谁？”

百里奚道：“白云是一头公牛，是王子颓最心爱的公牛。”

张掌柜道：“咱不说牛，咱还是先去见王爷的使者吧！”他不容分说，拽住百里奚的胳膊直奔前厅。

前厅里坐着两人，右边那个是李根，左边那个一身锦衣，好像在牧场里见过，是时，他就跟在子禽的身后。

百里奚刚一进厅，李根便站了起来，指着锦衣人说道：“百里贤弟，这位是王府的苟爷，快快上前拜见。”

苟爷席地而坐，一脸傲气地瞅着百里奚。

牧场一行，百里奚虽说受到了一番辱骂，但他对王子颓的印象还是不错的。身为王爷，竟然亲自饲牛，且饲得那么精心，比一些当爹的对儿子还要亲，跟着这样的人干，绝不会吃亏。只是，他手下那一帮子官员和近侍，全都是一些势利小人。且不说子禽，就眼前这个姓苟的，你既然奉了王爷之命来召我，还摆了一副高高在上的臭架子，我得想法儿挫一挫他的威风！

他正想着心事，李根再次相催道：“还不快快过来拜见苟爷！”

百里奚乜斜着眼问道：“狗爷，哪一个‘狗’，是木勾‘构’，草句‘苟’，还是犬毛‘狗’？”

苟爷何曾受过如此奚落？苟爷好赖也是一个士。士是什么？士是西周和春秋时期的贵族，地位仅仅次于大夫。在王子颓的府中，大夫级的人物只有五个：国、边伯、子禽、祝跪和詹父。再往下查，便是苟爷了。苟爷年纪不大，随侍王子颓的时间却最久——没零有整已经十二年了。这期间，王子颓荐他去做邑长，被他婉言谢绝。如此一个人物，竟然遭到百里奚的奚落，如何不恼？

他腾地一下跳起来，指着百里奚道：“百里奚，你个狗……”

李根轻轻拍了拍苟爷的肩头，和颜劝道：“苟爷，您消消气，使命要紧。”

一想到这一次的使命，苟爷将“杂种”二字吞回肚去。

李根把脸转向百里奚：“百里贤弟，我知道你爱开玩笑，但苟爷不喜欢这个，他是一个不苟言笑的人。算了，不说这些了。苟爷这次来，乃是奉了王子颓王爷的御旨，召您进宫，切磋一下养牛的经验。车就在外面候着，请！”右手前伸，做邀客之状。

连苟爷都站了起来，百里奚却无动于衷。

李根再次相催道：“请。”

百里奚道：“不是小弟不肯给李兄面子，小弟是被人从王宫赶出来的，若不是李兄出面周旋，子禽大夫的巴掌早掴到小弟脸上了。小弟说一句大不敬的话，如果王爷不是诚心召唤小弟，那就罢了。若是诚心召唤小弟，那就请子禽大夫屈驾客栈一趟。”

“你……”李根觉得百里奚的要求有些过分，“你不就是一个放牛的吗？子禽大夫固然对你有些无礼，但王爷御旨召你，已经给了你天大的面子，你还不知足！”他正想发火，张掌柜朝他摆了摆手，又使了一个眼色，李根便将到口的话又咽了下去。

张掌柜轻轻拍了拍百里奚的肩头，走向后厅，百里奚迟疑了一下，跟了过去。

张掌柜并没有像百里奚想的那样，把他叫到后厅笑脸相劝，反倒沉着脸问道：“王爷来旨召你，你不愿应召，愚兄不敢反对，但愚兄问你，你下一步将做何打算？是继续留在洛阳，还是回到铚地牧牛？”

百里奚长叹一声道：“我是奔着王子颓来的洛阳，王子颓这里我又不愿留，还在洛阳干什么？”

张掌柜道：“如此说来，你是决心回铚地牧牛了？”

百里奚摇了摇头：“牧牛的差事我已经辞掉了，还是在违约的情况下辞的。况且，铚地乃一弹丸之地，我欲来洛阳求官之事，村里无人不知，我有何面目再回到铚地？”

张掌柜点了点头：“愚兄还有一问。”

百里奚道：“请讲。”

张掌柜道：“你对王子颓王爷的印象如何？”

百里奚道：“很好。”

张掌柜道：“好在什么地方？”

百里奚道：“作为堂堂一个王爷，应该养尊处优，而他竟亲自饲牛，且对牛又那么好，好得叫人嫉妒。连牲畜都能善待的人，对人能不好吗？所以，我对他的印象很不错。”

张掌柜穷追不舍道：“既然你对他的印象不错，当前，又无更好的差事可谋，为什么不应召呢？”

百里奚道：“小弟不是不愿应召，小弟是想争一口气。”

张掌柜明知故问道：“争什么气？”

百里奚恨声道：“叫那个子禽亲自来请我。”

张掌柜道：“你对子禽的印象如何？”

百里奚道：“小人一个。”

张掌柜道：“既然你知道他是一个小人，又为何和他一般见识？”

百里奚道：“我不是和他一般见识，我是想驳一驳他的面子。”

张掌柜道：“就凭这一件事，你就能伤到他的面子？况且，他是王爷的红人，这个面子王爷让不让你驳还在两可之间。就是让你驳，你和子禽还要共事，他经常在王爷面前给你穿小鞋，你受得了吗？有道是，能跟君子打一架，不跟小人说句话。事情已经过去了，你就别和他计较了，还是早些去见王爷吧！”

经过张掌柜这一番劝导，百里奚跟着苟爷去了王府。

王子颓正等得有些焦急，见百里奚来了，忙让宫人看座献茶。

作陪的除了祝跪、詹父之外，尚有三个锦衣人。

还没等百里奚将茶喝到口里，王子颓迫不及待地问道：“百里先生，我养了一年多牛，每逢牛患肚胀，便以椿树皮、枣树皮、向日葵芯、大曲为药，一灌便好。如今，用的还是这些药，却把白云给治死了，这是为甚？”

百里奚没有正面回答，反问道：“王爷患过肚胀病吗？”