太后将这口锅甩给了嘉贵妃。嘉贵妃知道,无论自己说什么,都会被自家儿媳记恨,但太后既然问她了,她便不得不说:“回禀太后娘娘,依臣妾之见,不若,您将老四媳妇的惩罚量翻倍吧——原先您仁慈,只让老四媳妇将那两本书抄写十遍,既然她知错不改,不若将十遍变成二十遍,如何?在抄完之前,不许她踏出四阿哥府一步。这样一来,她为了尽快完成任务,想来会努力抄书的,在抄书的过程中,她也能同时反省自己的错误。”
说着,嘉贵妃又看了一眼四福晋身边儿手足无措的纤云:“当然,为了避免老四媳妇再打歪主意,想着走捷径,这名替老四媳妇抄书的丫鬟得调离老四媳妇的身边。没了这丫鬟,想来老四媳妇身边也没有第二个能人,能够模仿她的字迹到可以以假乱真的地步了。”
嘉贵妃话音刚落,便见四福晋用一双红彤彤的眼神瞪着她。
二十遍!嘉贵妃说得倒是轻巧,这是抄书,不是抄某篇短文!四福晋便是不眠不休,也要抄上许
久许久。难道在这期间,她都要被变相幽-禁在四阿哥府中了吗?嘉贵妃果然是她的好婆婆,就知道通过牺牲她来讨好太后!
这样想着的四福晋却没有考虑到,倘若换做她在嘉贵妃所处的位置上,她也不会为了一个不怎么讨自己喜欢的儿媳妇去得罪太后。只能说,四福晋与嘉贵妃这对婆媳,有着如出一辙的自私,且还是自己自私得理直气壮,却不允许别人自私的类型。
“嗯,你这提议不错,就按照你说的来办吧。”太后点了点头,表达了她对嘉贵妃的认可:“这样一来,老四媳妇的惩罚就算是定下了,那么你呢?”
嘉贵妃一愣,犯错的是四福晋,与她有什么关系吗?难不成,太后还要以她管教儿媳妇不利为由,追究连带责任?
只见太后深深看了嘉贵妃一眼:“人呐,总是对别人犯下的过错口若悬河,能够滔滔不绝地说上半天,却经常对自己犯下的错误一无所知,甚至有时候,还不觉得那是一种错。”
“臣妾驽钝,还请太后娘娘明示。”
“嘉贵妃,哀家问你,你在走进这间房间与老四媳妇谈话的时候,知不知道,老四媳妇找了这名丫鬟来替她代笔?你若是不知,那你也未免太愚笨了些——可你先前既然能够辅佐皇后管理六宫宫务,哀家相信你不是那么愚笨的人。所以,对于这件事,你一早就知道,是不是?”
“是。”嘉
贵妃已经隐隐意识到了太后想要说什么,可她不得不顺着太后的话回答。既然太后已经看穿了一切,那么在她眼前做任何隐瞒都是没有意义的。
“既然你一早就知道这件事,哀家方才问起此事时,你为何不主动告诉哀家?”太后的话语逐渐变得越来越严厉:“你也跟老四媳妇一样,想要欺瞒哀家吗?”
“臣妾不敢。臣妾只是一时不忍,这才犹豫了一阵……”
太后静静地看着嘉贵妃,她虽年事已高,一双眼睛却是颇为老辣:“是不是一时不忍,哀家看得清清楚楚。嘉贵妃,你这话说的,可不实诚啊。若是哀家没有发现,你就准备把这件事糊弄过去了,对吧?”
“且不论你为何要做这等欺瞒哀家之事,可你既然做了,那么,你便犯下了与老四媳妇同样的罪过,哀家这么说,你可认?”
“臣妾知错。”嘉贵妃在太后跟前低下了头,以往在犯了错时,她便很擅长以示弱的方式,来减轻自身的惩罚。但这次,太后显然不买她的账。
知错,知错,知错!永远都是知错!既然知道错了,为什么不能改呢,为什么还会一次次的再犯呢?
“方才,老四媳妇的惩罚,哀家是让你定的。你既然与老四媳妇同罪,那么这次,你所受到的惩罚,哀家同样交由老四媳妇来决定——你可有什么意见?”
嘉贵妃心中一跳,立时道:“太后娘娘,这怕是不
妥。臣妾是长辈,在老四媳妇犯错之事给予她相应的惩罚,也是名正言顺的事。臣妾犯了错,自然也该由更为年长之人来决定臣妾应该接受什么惩罚。若是真的任由老四媳妇来给臣妾定惩罚……让外人知道了,她怕是会被人戳脊梁骨。”而嘉贵妃作为一个被儿媳妇惩罚的婆婆,也会颜面无存。
四福晋闻言,露出悻悻之色。若是真能由她来决定四福晋的惩罚,倒是能够让她一解胸中的闷气了。可惜,嘉贵妃说得也有道理,四福晋不好为了惩罚自家恶婆婆,而把自家的名声给搭进去。
“哦,既然被外人知道了不好,那不让外人知道,不就可以了吗?”四福晋会被嘉贵妃的三言两语唬住,太后可不会:“由老四媳妇来决定你接受什么样的惩罚,而后由哀家来下旨。外头只知道是哀家下的旨,不知道这其中有老四媳妇的手笔,这不是很好吗?”
说着,她扫视了一眼在场诸人:“知道此事的,只有哀家、嘉贵妃、老四媳妇,以及咱们各自的心腹。老四媳妇和她的人定然不会没事就把这件事往外传,若是这件事最终泄露了,就一定是你嘉贵妃,亦或是你的心腹做的!”
嘉贵妃对此表示无话可说。太后都已经把一切安排得明明白白了,她还有什么话说呢?
巧云闻言,内心的小恶魔蠢蠢欲动,倘若事情真的按照太后所说的那样进行,如
果她悄悄地把这件事给泄露出去,嘉贵妃是不是就要倒霉了呢?
“老四媳妇,你来说吧,你觉得,嘉贵妃意图欺瞒哀家,应该受到什么样的惩罚?”
在这一刻,四福晋觉得真是解气,在与嘉贵妃四目相对时,她只想送嘉贵妃一句话:风水轮流转。至于嘉贵妃难看的脸色,则被她忽视了。
四福晋对着太后福了福身:“孙媳觉得,既然额娘犯了与孙媳一样的错误,那么,就让额娘承受与孙媳一样的惩罚,老祖宗觉得可好?”
“很好,那这件事,就这么办吧。”
太后见芃芃看完了戏,脑袋开始像小鸡啄米似的一点一点的,便知道她累了,于是,太后也没了继续与嘉贵妃及四福晋寒暄的心思,抱着芃芃就道:“今儿个哀家与芃芃已经出宫一天了,算算时间,也差不多该回宫去了。嘉贵妃你难得出一趟宫跟老四媳妇交流,就被哀家打断了。眼下哀家要摆驾回宫了,你可以继续与老四媳妇交流了。”
看着扬长而去的太后一行人,嘉贵妃的心情满是烦躁。继续交流什么?她与四福晋,现在正是相看两生厌,还有什么可说的呢?这回出宫来,非但没能达到目的,修复与四福晋之间的关系,婆媳二人还一起挨了太后的训斥,关系更加恶劣了。对于嘉贵妃来说,当真是赔了夫人又折兵。
嘉贵妃想起方才太后嘱咐的话,瞥了一眼四福晋身边儿
的纤云,道:“你名唤纤云是吧?待会儿,你就跟着本宫回宫吧,等你家主子抄完书,本宫再把你送回四阿哥府。”
“且慢!”四福晋似笑非笑地看着嘉贵妃:“纤云她最是擅长临摹人的字迹。既然额娘如今领着跟儿媳一样的惩罚,为了避嫌,可不能让纤云跟在您的身边。”
嘉贵妃有些怒了:“你这是什么意思,本宫难不成还会跟你似的找人来代笔?”
“那可说不准呢。”四福晋一副油盐不进的模样,看到嘉贵妃变了脸色,她甚至还有点小开心,也算是苦中作乐了:“这件事儿媳自会禀报老祖宗,总之,在额娘与儿媳抄完书之前,最好还是不要让纤云出现在咱们身边。”
……
花开两朵,各表一枝。
回到宫中的太后和芃芃可不知道,四阿哥府上的那对婆媳犹自上演着家庭剧。
在她们出宫的这段时间中,有远比四阿哥府上那出闹剧更让人震惊的事情发生。
——冷宫废妃戴佳氏怀孕了!