眼下,九门提督大致就是这种心情。
九门提督有意与乾隆派来的人搭话,想要从后者那里得到一些信息,比如说乾隆这次来,究竟是纯粹来体察民情呢,还是纯粹是来吃喝玩乐的?有没有那等不长眼的冲撞了乾隆,需要他这个做臣子好生为乾隆出口气的?
可惜,乾隆派来的人始终冷着一张脸,不与九门提督搭话,只说到了乾隆跟前,一切自然就都清楚了。哪怕是九门提督试图往来人处塞些“茶水费”以换取只言片语,都没能成功。
这让九门提督心中不安。
乾隆身边儿的人虽自有一套规矩,但这些人精面对如九门提督这样简在帝心的高官,多多少少还给些面子的。也唯有将乾隆给得罪狠了、彻底不能翻身的人,才会让这些人精一点面子也不给,但九门提督思忖着他最近并没有什么得罪乾隆之处啊。
然而,当九门提督来到乾隆跟前的时候,看到的
是乾隆比冰原还要寒冷的面容,以及跪在乾隆跟前不住磕头的八旗子弟……
乾隆身边儿的吴书来“好心”地凑上前去告知九门提督:“这八旗子弟自称都统之子,当街纵马,险些撞到咱们五公主。大人你名下这些负责维护治安的人一来,就要暴毙这几个八旗子弟,还要拿皇上下狱呢,当真是好大的威风!”
吴书来的话语虽然简短,却令九门提督冷汗涔涔而下。
今日冒犯乾隆者是他的下属,意图包庇冒犯圣驾之人的,还是他的下属,无论如何,他都脱不了一个御下不严之罪了。此时,九门提督宰了这些下属们的心都有了,他只希望乾隆能够重罚这些罪魁祸首,不要迁怒到他身上来。但……这可能吗?
待九门提督诚惶诚恐地在乾隆跟前行完了大礼之后,乾隆终于看向了他:“朕当初本是信重你,这才让你掌了九门提督一职。谁知,你在做了九门提督之后,竟尸位素餐,一心只想着钻营攀爬……你对手底下的人丝毫不加管束,纵容这些渣滓打着八旗军的名号四处扰民,甚至是草菅人命、官官相护!你说说,你对得起朕的信任么?”
乾隆的指责,一条比一条重,九门提督无法为自己辩解,只得跪在地上不住地磕着头,口中道:“臣知罪。”
乾隆却道:“不,你不知罪。在你眼中,这根本不算什么。若不是此次,你手底下的兵犯
到了朕的头上来,只怕你根本不会把这当回事儿吧?你既是担不起九门提督的重担,依朕看,你这九门提督也不必继续做下去了!”
九门提督听出乾隆有罢免自己官职之意,悄悄抹了把额上的汗,试图让乾隆打消这个主意并对自己从轻处罚,便道:“皇上容禀,八旗军之中,的确有一些害群之马,但这只是个别现象,并非普遍现象。还请皇上给臣一些时间,容臣将这些害群之马一一揪出,好生将八旗军的风气整顿一番。届时,您会看到一个不一样的八旗军!”
他身边儿的副官也帮着求情:“回禀皇上,提督大人素日里公务繁忙,虽能掌控大局,但于一些细节之处有些疏忽,也是情有可原之事,还望皇上给提督大人一个机会,让提督大人弥补自己的过失。”
不得不说,九门提督的话语很是诚挚,他副官的话也算是中肯。
若是乾隆不了解内情,指不定就要被他们一唱一搭地给糊弄过去了。
只可惜,乾隆不是。
在下定决心带着芃芃一起“钓鱼执法”之前,他已做过不少功课,自认对八旗军的作风也算是有所了解,再加上他所过之处,身边儿的百姓们就没有几个说八旗军好的,一提到八旗军,脸上都带着敬畏与恐惧之色,这就很能够说明问题了。
倘若八旗军真的只是如九门提督及其副官所言,大体上是好的,内部有个别人品行
不端,百姓又怎么会对本该给予他们安全感的部门畏惧疏远至此?
比起九门提督及其副官的话,乾隆更愿意相信自己所看见的、所听见的。
这时候,芃芃忽然开口了。
她虽个子小小,语音稚嫩,但在得知她的阿玛是乾隆的情况下,没有人能够忽视她的存在。
“提督大人说自己是‘偶然疏忽’,提督大人身边儿之人告诉本宫,你的‘偶然疏忽’是情有可原的。但你们可知,你们所谓的‘偶然疏忽’,差点要了本宫的命,更险些让汗阿玛受伤!若不是汗阿玛带出宫来的人得力,你以为,你还能安然站在这里与汗阿玛和本宫说话吗?”
芃芃缓缓走到九门提督之前:“提督大人,本宫话都说到这个份儿上了,你还认为自己‘情有可原’吗?”
不知为何,从这个娇小稚嫩的身影上,九门提督感觉到了强大的压力。
他战战兢兢地道:“臣之罪,无论皇上要给予臣什么样的惩罚,臣都愿意接受。”这会儿,他也不敢再为自己求情了。眼下说得越多,指不定待会儿罪名越大。
芃芃又道:“那九门提督可知,你除了这些罪名之外,还犯下了一个最为严重的罪名——欺君之罪!”
“公,公主此话怎讲?臣做的错事,已经都在这儿摆着了,不敢隐瞒皇上和公主!公主若是说臣有别的罪,臣愿认罪,可公主说臣犯了欺君之罪,臣是万万不敢认的
。”
欺君之罪,与管教下属不利之罪,这两个罪名若论严重程度,根本不在一个等级上,也难九门提督会否认得如此之快了。管教下属不利之罪,顶多让乾隆觉得九门提督无能,将他降级或是罢官,可若是担上欺君之罪,哪怕乾隆要将九门提督下狱或是处死,九门提督也不能喊冤。
芃芃见九门提督不肯认罪,倒也不意外,只见她扬着小脑袋道:“这不是汗阿玛与本宫第一次出宫,几日之前,汗阿玛与本宫就遇到过一次八旗军仗势欺人之事,后来,本宫与汗阿玛又从周围的百姓们口中得知,八旗军闲暇之时欺压普通百姓已是家常便饭,百姓们甚至已经自发研究出了一套应付八旗军的生存之道来……可见八旗军绝非如提督大人与你的副官所说的那样,只有个别害群之马。”
“明明八旗军的风气已经糜烂至此,明明提督大人自己严重渎职,你在汗阿玛跟前却避重就轻,不说实话,想尽可能为自己脱罪。这难道,不是欺君罔上吗?”
说完这番话,芃芃小跑到了乾隆跟前,拉着乾隆的手像一个渴望得到家长认可的小孩子一样问道:“汗阿玛,我说得对不对?”
乾隆点了点头:“芃芃说得很对。”他的目光凉凉地从九门提督和其副官身上扫过:“连一个稚子都能够看明白的问题,你们却意图欺瞒朕,你们莫不是把朕当成了傻子?”
说完,为了证明芃芃所言非虚,乾隆又命人到了几日前那仗势欺人的佐领父子家中,将那对父子拖到了九门提督的跟前,更有人顺藤摸瓜,将一些正在逞威风的八旗子弟一并捉了过来。
面对这一批又一批的军中败类,九门提督终于无话可说。
当日,他就被乾隆罢了官。