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第3章（第1页）

“哥哥他……”

乔昭怔怔看着竹风，眼里还藏着一丝希冀。

既然时光已经倒退，肃州还没有失守，西戎敌军也没有踏入北齐，所有的一切好像都还没发生。

那哥哥，是不是还活着呢

……

竹风闻言眼泪霎时掉下。

“昨日传来消息，少爷……”竹风一时哽咽到说不出来话，“少爷他已经战死沙场。”

看着侯府里白绫，乔昭感受到心中阵阵痛楚，张了张嘴，却说不出一个字。

兄长乔序，比乔昭大四岁，两人感情极好。与乔昭天生的练武奇才不同，乔序在武力方面天赋平平。

乔愈年虽然对此忧心忡忡，但乔序却很乐观，并不放在心上。乔序不爱念书，也不喜欢习武，更不与京城里那些纨绔子弟溜须拍马，玩鸟斗鸡。

他唯一的兴趣爱好便是看一些游历山川湖海的书籍，亦或是山海经怪的奇趣怪谈。

在乔昭的记忆里，乔序总喜欢在书房里给乔昭讲这些趣事，滔滔不绝。

“我必要走遍山川湖海，看遍世间美景，然后将所见所闻汇集成册，流传于世。”

“总在这方寸之间转悠，未免太过无趣，真是要变成呆子了！我就是要见识与中京不同的风花雪月。”

乔序在乔昭耳边絮絮叨叨，眉飞色舞，眼神里尽是憧憬和向往，不见半分疲惫。

这些话乔昭耳朵都听出茧了，一边写着夫子布置的课业，一边敷衍点头称是。

眼神不经意望门口一瞥，看见乔愈年大刀阔斧的走进来，乔昭急忙向乔序使眼色，低声咳嗽提示。

奈何乔序当真是没看懂妹妹的暗示，还在傻乐，被乔愈年抓个正着，又被罚去梅花桩上不站满一炷香不许下来。

往往事与愿违，他是乔愈年的儿子，好似天生就要去战场搏出一番天地，又怎能闲情野鹤，快意江湖。

可乔序死了。

“死了……”乔昭喃喃自语，眼眶泛红。

所以那不是梦，十月是宫里传来的消息，哥哥在战场上丧命。同时传来的还有西戎敌军围困肃州，定北军急需朝廷派遣兵力支援。

来年正月，西戎敌军包围肃州已有三月之久，援军未至，弹尽粮绝。

父亲不得不拼死一战，父亲重伤，音信全无。定北军再无反击之力，肃州失守。

一切都将重演，回到那个火光满天的夜晚。

……

离父亲战败还剩下三个月，乔昭绝不能坐以待毙。

西戎和北齐在兵力相当，过去一年里始终处于胶着状态。

从永和十三年九月开始西戎敌军便对定北军展开了猛烈的攻势。西戎地处西北部，位置偏僻，天气严寒，时常黄沙漫天，对于冬天他们的兵卒更能够忍耐。