榻上的皇后挣扎着欲要起身同皇帝行礼问安。
皇上一个健步冲到了榻边,握住皇后的手,示意皇后莫要担心,一切自有他在。
安抚好了皇后,皇帝这才回头怒视着叶贵妃,道:“你今日来冷宫,当真是替太后为皇后送酒来的?”
叶贵妃怯怯抬头望向皇帝,“回避下,是的。”
“那好,太后赏赐,皇后不能不收。”皇帝忽地止住,意味深长看向叶贵妃。
叶贵妃还以为皇帝是因为顾忌太后颜面,这才要让皇后喝下太后赏赐的酒,眼底的窃喜遮也遮不住,忙道:“陛下圣明,太后娘娘若是得知,定极为欢喜。”
“哦?是吗?”皇帝挑眉继续看着叶贵妃,见她连连点头。
皇帝这才继续说道:“可皇后现下身怀六甲,不宜饮酒,叶贵妃作为后宫的嫔妃,也当为中宫国母排忧解难,今日你就替皇后喝下太后赏赐的酒罢。”
叶贵妃身子一软,摊座在地,似是不可置信一般,回过神来,强壮镇定,辩解道:“陛下,陛下、这、这万万不妥,若是太后知晓,定会心寒……”
“来人,请叶贵妃待皇后饮下太后赏赐的酒。”
还不等叶贵妃说完,皇帝便出声吩咐身后内侍上前来。
宋锦悦自是利落将手中酒杯递给了内侍,叶贵妃带来的一众宫娥跪在地上,身子早已抖个不停。
无论叶贵妃如何挣扎抗拒,内侍只当是瞧不见,众人面上没有一丝情绪。
杯中的酒不过片刻,便尽数灌入了叶贵妃口中。
内侍这才松开禁锢住叶贵妃的手,恭敬退到了一旁。
叶贵妃得了空闲,立刻就将手指深入口中,想要催吐。
可她似乎忘记了,今日这酒中被太后下了极为厉害的毒药,不过片刻她便口吐鲜血,倒在了一片血泊之中。
屋内众人自是惊恐,可皇帝不过冷眼瞧了一眼,这才将皇后拦在身后,同内侍吩咐道:“抬下去。”
叶贵妃殁了的消息,不过一盏茶的功夫,便从宫中传了出去。
皇帝带着皇后回了昭华殿,又指派了宫中侍卫日夜守在昭华殿门外。
又请了太医为皇后诊脉,听太医说皇后一切无恙,皇帝这才安下心来。
宋锦悦离开皇宫已经是三日后的事情了。
现下的昭华殿已经是固若金汤,皇后便叫她回府去歇着了,这几日外甥女肉眼可见的消瘦憔悴,叫她怎能不心疼。
宋锦悦本不想继续留在宫中的,可又担心外祖家。
安顿好了一切后,这才同姨母告辞,离开了昭华殿。
叶贵妃殁了,宫里对外只说是急症。
叶家也不敢去宫中质问。
宋锦悦也问过姨母,可姨母告诉她,她相信皇帝。
宋锦悦出宫的时候,便去了章府,见章府外还是被御前侍卫统领带着人围守着,任何人都不能进出。
她便只得作罢,先回了府中,再做打算。
一回府,宋锦悦便唤来了皎明打听进来京中的流言。
这才得知,先前传说的章家之事,渐渐没了下文。
到如今竟是谁也不知章家到底是个什么境况。
虽说吏部赵大人已往定州而去,办的便是将章大将军同章小将军羁押回京,定州的兵权如今该是已被五皇子贺元帧接过。