这日天气晴好,晏书陪着母亲在院子里做绣活,突然听到有那敲门声。
“张娘子在家吗?我是王娘子啊。”那王娘子是县里有名的媒婆,郑江两家的婚事就是她在一手操持着。
晏书和母亲对视一眼,晏书忙道:“在家呢,烦请您稍等片刻。”
张氏赶紧将绣花绷子收进屋内,晏书前去开门。
晏书低头喊了一声:“王婶子快请进。”
只见一位微胖的中年妇人走了进来,可能考虑到江家的情况,她今日的衣着不似往常那样鲜艳。只听她问到:“江姑娘,你母亲呢?”
张氏从屋内迎了出来,“她婶子,请进屋。”
那王媒婆利索的进了前厅,晏书去厨房里烧水沏茶。
上了茶水后,晏书知礼的退了出去。
那王媒婆道:“前些日子,你家里在办丧事就不好过来了。现在这‘七七’已经过了,我也是受郑家之托,前来商议两家的婚事。”
张氏道:“您不过来,我也准备请人和您说说的。亡夫刚刚过世,按例我家晏书要守孝,这婚期恐要推迟了。”
那王媒婆道:“张娘子,我今日来就是准备说这事情的。”
只见她喝了口茶水,有些为难的说道:“昨日,郑家来找我了,说是郑家的公子今年也有那十七了,他祖父急着抱重孙呢。若是因为您家小姐守孝再拖个两三年的,那郑家公子就要二十都还无子,所谓不孝有三无后为大”
张氏听那王媒婆这么说,有些急了:“亡夫突然病故这也是没有办法的事情。郑家说这些是何意呢?”
那王媒婆有些尴尬:“张娘子你别激动,听我慢慢说来。”
张氏努力克制着情绪:“你说。”
那王媒婆道:“历来要么在热孝百日内成婚,要么就要等三年孝期过去。郑家就是想让我问问能否在百日内与江姑娘成亲。”
张氏道:“热孝成亲虽说与礼可行,但难免以后会被人说道。郑家公子好不容易考了秀才出来,在等个三年方才显得懂礼。以后考取功名,在一众同僚面前说起来还算的上是美谈。”
那王媒婆笑笑道:“张娘子你说的是。今日来还有一事要在和你定下来,原来江举人在世的时候,江郑两家虽然口头约定了婚约,也合了八字下了小定,只是这聘礼和嫁妆还没定呢。只是不知道您这里准备出多少嫁妆呢?”
张氏此时才觉得有些不对味:“王家婶子,郑家不懂规矩,您也不懂吗?例来都是根据聘礼多少来定嫁妆的,这郑家聘礼单子都没送来,我家怎么定嫁妆呢?”
那王媒婆道:“那郑家公子中了秀才后,不知有多少财主和商贾家想与他结亲,当时也是感念江举人教导过他几年,方才定下了婚事。我听郑家说,当时江举人可是许了会陪不少嫁妆的”
张氏心想此事我怎么不知道?心中有疑,只能回复道:“亡夫已故,自是说什么的都有了。王家婶子,我家也算是那耕读之家,规矩不能破,我家女儿定是要为父守孝三年的。另外关于嫁妆的事情,也要按规矩来,请郑家先将那聘礼单子送来,咱们再议。”说罢就端茶送客。
事情没谈拢,那王媒婆只得讪讪的走了,去郑家回话去了。
张氏有些气闷,晏书走了出来,轻唤了声:“母亲”
张氏见到爱女,不由的落下泪来:“晏书,我苦命的孩子”
张氏本就是温柔的人,若不是为了爱女,也不会和那王媒婆周旋半天。
晏书赶紧拿出帕子帮着母亲擦了擦泪,叹了口气道:“母亲,您觉得郑家让王媒婆来家里说这些个话到底是什么意思?”
张氏愁道:“什么意思?咱家现在比不得那郑家,他们就想要给咱们家一个下马威。最终不过是想要咱家多陪些嫁妆罢了,可是咱家现在这情况”说罢又哭泣起来。
晏书心中隐隐觉得不对,可又说不出个所以然来,只得先安抚张氏。
“母亲莫慌,那王媒婆不是去郑家回话去了吗?过些日子咱就知道是怎么个情况了。”
好不容易安抚好母亲,晏书心想:哪怕是普通百姓都鲜少会在热孝成婚的,那郑秀才可是读书人按理更不会有这种想法的。要说郑家想让家里多出些嫁妆倒也可能,只是这吃相有些难看,难道不怕被人诟病。
晏书也是百思不得其解,准备先将此事放下。当务之急还是要多想想怎么解决家里的生计,否则就要坐吃山空。
学里每十日放一日假,到了放假那日,晏书戴着帷帽领着书杰乘着驴车早早的去庄子上了。临走前,晏书还买了两盒四色点心,带了些散碎银子在身上。看到匣子里剩下不多的银钱,晏书不由的叹了口气。
姐弟二人一路颠簸,花了有那一个时辰才到了庄子上,那身子骨都要颠散架了。
李叔领着他家婆子和三个小子早早就在庄子门口候着了。见书杰姐弟来了,他们赶紧迎了上来:“少东家来了。”
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书杰还在呆呆的站着,晏书赶紧咳嗽了一声。
书杰此时方才反应过来:“李叔,您多礼了,这些日子靠您帮忙。这点心是我特地买来给你们尝尝的。”
李叔赶紧道谢,又让他家老婆子烧水沏茶,其他人就忙活自己的事情了。
晏书道:“多谢李叔,不知道里长在不在?若是在家的话,还要麻烦您领着书杰前去拜访下。”
李叔赶紧打他家小儿子名叫三壮的去看看,不一会三壮就回来了:“东家,里长在家呢。”
晏书道:“那就麻烦李叔领着书杰去拜访一下。”说罢,将另一盒的四色点心拿给书杰道:“一会见了里长伯伯,你要讲礼数,还要多谢他这些年对我家的看顾。明白了吗?”
书杰道:“姐姐放心,我知道了。”说罢就跟着李叔出去了。
李婶将茶端上来道:“姑娘放心,我看少东家定能将事情办好的。”
晏书点头道:“但愿如此。”
闲来无事,晏书让李婶带着她到庄子上转转,看看家里的田地,庄子上养的牲畜。
李叔一家都是那勤快人,将庄子打理的很是不错,晏书也是多有称赞。
回到屋里,李婶突然问道:“小姐,前些日子我在庄子附近似是看到了郑家人?”
晏书顿感奇怪:“婶子,你怎么知道那是郑家的?再说了,那郑家人来庄子上干什么?”
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