叶长庚被皇帝授职为翊麾校尉后,原本要跟随肃王李珑前往西北。但李珑被皇帝革职,赶去封地,他的军队由晋王李璋接管,故而叶长庚的将帅换了。
他跟随晋王出发,已跋涉近一月。
他们的行程很快,除了必要的睡眠会停下,就连吃喝都是在马背上。
刮风不停、下雨不停,有一次遇到地动,见房倒屋塌,甚至都没有停下来救助百姓。
晋王李璋说,天灾有郡县长官负责,而他们的职责,是尽快接管肃王李珑的部队,筹划如何对付吐蕃兵马。
叶长庚虽然不赞同,但他谨记母亲的教诲,凡事多想,不能冲动。
如果不出意外,傍晚就能到达肃王原本驻守的沙州。
正午过后,有八百里加急的驿丁到达,递交信件给李璋,又先他们一步向沙州方向去。
叶长庚一直在想,信的内容是什么呢?
“京都的事成了!”
驿丁已经离去,和李璋同乘一辆马车的部下忍不住惊叹。
“嗯。”李璋简单点头,放下手中的书卷,掀起车帘看向外面。
雨渐渐稀疏,过不多久就会停下。
驿丁送来的是朝廷文书。
肃王李珑为遮掩十二年前杀害司马承恩、构陷先陈王一事,在骊山妄图击杀京兆府府尹,被皇帝褫夺王位,终身幽禁。
文书中没有提起楚王李策,但李璋知道,能把李珑逼到狗急跳墙,肯定有李策的功劳。
这位弟弟虽然身体羸弱,却比其他几个兄弟都好用。
这时又有探路侦察的斥候从沙州方向来,下马低声禀报。
“殿下,不能再往前了。”
李璋神情沉沉,道:“说。”
“沙州那边的情况不对,”斥候道,“兵马调动不像是迎接殿下,倒像是远远避开。而卑职打听到,近日沙漠中有马匪活动不断,经常滋扰百姓。卑职担心他们想借此生事。”
生事,无非是想借马匪的手,给李璋一个下马威。若李璋能侥幸活命还好,如果死了,大可推在马匪身上。
这是肃王李珑送他的礼物吧。
毕竟沙州都是他的兵马,苦心经营十年,心腹不少。
斥候等在马车外,随从面露担忧,掀起车帘看向外面。
雨后的原野像撞进一团薄雾中,湿润阴暗,视线看不远,心中便七上八下。
“殿下,”随从提议道,“不然我们先在附近驿站避一避?”
阴雨天,不到傍晚就看不清路了。若再遇马匪劫杀,他们恐怕难以抵挡。
“不用。”李璋道,“驿丁已经到沙州去了。”
他不喜欢说太多话,随从却已经猜出了他的意思。
驿丁会把一模一样的文书送到沙州将帅手中。肃王李珑已经被褫夺封号贬为庶民,只要是还把身家性命放在心里的,就知道跟着李珑卖命,死路一条。
“走吧。”李璋重新拿起书卷,找到不久前看到的位置,全神贯注。