卡顿突然发出了一声闷咳,而且咳得越来越用力,头也越来越低,最后等他终于能停下来时,他的头已经快触到了桌子上。等他抬起头来时,斯曲里弗看到他的眼泪被咳了出来,可想而知咳得有多剧烈。卡顿边擦着眼泪,边带着奇特的微笑问道:“你是说,德法日小姐主动见了你,还打扮得花枝招展,甚至主动向你示爱,是么?”
“不,不,我的朋友。就因为你是我的朋友,我才会单独和你说,却没有对其他的任何人讲。德法日小姐虽然看得出来是盛装打扮,但我们最好不要用‘花枝招展’这个词来形容。你要知道,这个词本身就有贬义。我个人觉得,虽然你完全可以用‘示爱’来概括她对我的那番开场白,但最好这件事你知我知就好。因为我还没考虑好要不要接受她的感情,--完全没有考虑好。在我最后决定这件事之前,只限于你和我两人知道就好了。”斯曲里弗一脸的严肃,如果他面前坐着的不是卡顿而是另外一个人的话,说不定真的会被他的表情蒙骗过去。
“我知道,我知道,”卡顿道,他又喝了一大口酒,“不过,诺曼先生不是要赶到法庭去么?我记得今天早晨有案子要在庭上解决吧?难道他缺席了?可我怎么听说法庭是按时开庭的?”
斯曲里弗的脸上显过一丝狼狈,他的脸微微有些发红,虽然可以把这当成是喝酒引起的,卡顿却宁愿相信一定是自己的话让他觉得困窘了。
“大概……是他开庭之后很快回去了吧……”斯曲里弗含糊地道。
卡顿看了他一眼,道:“据我所知案子现在还没有结束呢。”
斯曲里弗猛地抬起了头:“我的朋友,卡顿,你这是在质疑我的话吗?”
卡顿摸了把脸道:“没有,完全没有这个意思,斯曲里弗。你也知道,我一向对法律都比较感兴趣,所以就算说话交谈,也总是习惯性寻找一下对方话里的漏洞。”
斯曲里弗顿了一会儿,才笑起来,他的笑声发干,笑完之后才道:“好啦,我的朋友,算是被你捉住了。我承认我刚刚有点夸张,确实,诺曼先生并没有在府上,不过除此以外,我说的都是真话。而且,诺曼夫人迎出来后对我道歉说,诺曼先生没有在府里,不然他一定也会迎接我的。”
卡顿又喝了一大口酒,对于自己朋友的这番更正,他无动于衷。
“就是因为她的这句话,我才对你说出那些话。我承认,我有我的虚荣心在里面,但也是诺曼夫人给了我这种虚荣的权力啊。而且,德法日小姐,她的眼波那样温柔,语音那样平和,我甚至在她的眼中看到了不时闪烁着的爱情。”
“爱情。”卡顿重复道。
“是的,爱情。我的朋友,就算你嫉妒我,我也顾不得了。我没有对她的爱做出回应,不过你知道我原本的打算,所以我是在用故作冷淡的神态让她知道,我虽然现在地位不如她,但我是有着高贵心灵的人,将来的成就会很高。她现在对我的爱是源于她的智慧,不然,日后她一定会后悔。”
卡顿闷笑了一声。
“你赞成我的想法对不对?你是这样认为的吧?”斯曲里弗拍着桌子叫人把空着的酒杯添满。
“是的,是的。如果德法日小姐也喜欢你,我会祝福你们。”卡顿笑道。
“这样就好。你知道,我生性是谨慎的人,我不会玩弄谁的感情,我如果打算付出感情,就一定会以结婚为目的。在考虑过德法日小姐的感情后,如果她以后能通过我的考验,我会允许她走入我的婚姻生活。”
“是吗?”卡顿道。
“是的,我的朋友。你知道,我并不喜欢总是对人宣称我的浪漫之处,但很显然,很多好出身的姑娘都认为我充满了柔情。这一点我和你很不一样,虽然你总是和我在一起,却明显没有继承到我的这种优点。”
“如果你的感觉是对的,那我相信你一定走运了。”卡顿模棱两可地道,他的头脑中不停地想着与佐伊的相会,那个时候,据她说,斯曲里弗也在她的府上,可是,他根本没见到她。
“你误会我的意思了,我亲爱的朋友。这和运气没关系,我是在说……在说人的内涵。”斯曲里弗道。
卡顿嗤笑了一声:“你倒不如说是你的情场手段。”
“如果你坚持这样说的话,也不是不可以,”斯曲里弗道,不知道是不是因为比往常喝了更多的酒精,他明显有些飘飘然,似乎把自己的满嘴谎言都当了真,“你要知道,像我这样出众的男人总是很受女人们的喜欢。因为,我肯研究她们,知道她们的心理,知道如何去迎合她们,得到她们的芳心。打个比方说,卡顿,我的朋友……”
他忽然收了笑,将肥胖的头颅伸到卡顿肩上,压低了声音,似乎要告诉卡顿什么秘密,“你和我甚至罗克,我们三个人在同一时间遇到德法日小姐。可是,她却只对我垂青,只看上了我。知道为什么吗?”他打了个酒嗝,难闻的味道从他嘴里喷出来。
卡顿将头远离了他一点,漫不经心地道:“为什么呢?我的朋友,你认为这是为什么?”
“那是因为,和你们相比,只有我够格,只有我能讨得德法日小姐的欢心。你,你和保罗,你们两个,你们都是不受欢迎的,都是不够格的。”斯曲里弗明显喝得太多,“如果你想听,甚至我可以和你谈谈我的求婚计划。听了这个,你就会知道,我这个人是多么审慎值得爱慕,你们又是多么的不可救药。”