他们全是本地人,十里八乡应该都有亲朋好友,到时沿江直下,需要把他们全部送走,否则没有办法远航。
此行是要前往江南,胡桂南不可能带上数十妇孺上路,一来行动不变,二来也养不了。
经过一番盘问,胡桂南现大半妇孺确实有亲属投靠,川蜀山多,这些亲属普遍居住在山间,遭遇战火的风险并不大,他们投奔过去可保一时平安。
但是也有一批妇孺已经无家可归。
胡桂南就与白老者商量,让老者收留这些人。
白老者一口答应,表示愿意安置诸位乡亲。
等黄四喜追杀完乱兵,背着蜂箱返回河船时,胡桂南已经把船上数十妇孺的去向,全部安排的妥妥当当。
黄四喜不需要再为这些琐事浪费心思。
随后几天,他们乘船在江道上走走停停。
每逢抵达一处落船点,胡桂南就会护送一批妇孺下船,最近送出一两里,最远送出十余里。
而每送走一位妇孺,胡桂南都会得到丰厚谢礼,船舱里的物资越堆越多。
等胡桂南把所有可以安置的妇孺全部送下船后,船舱里存放的粮食、布匹、药材甚至还有金银珠宝,足够他们数年也用不完。
这一趟前往江南,即使沿途没有补给,他们也可以支撑下去。
这天他们把最后一批妇孺送下船,船舱里边只剩下四个人。
除了黄四喜与胡桂南外,就只有黄衣女子与女童。
女童姓庄,祖籍是江南人士,她父亲在川蜀做官,当地并没有亲人,她就打算随船返回江南,投奔族亲。
黄衣女子自称是女童家里的亲戚,借助女童父亲的官场关系,原本在川蜀行商,结果遇上战乱,家人全部遇害,黄衣女子侥幸活了下来,决定护送女童前往江南。
有关女童的身份,黄四喜与胡桂南早就得到证实,她就是县太爷的独女。
但黄衣女子身份存疑,因为她口音不对,明显不是出身江南,反倒与云滇那边的土语比较相似。
前些天,胡桂南下船护送白老者卢老时,曾听卢老讲过,他多次在县城见过女童,却从未见过黄衣女子,可能是最近才搬到县城经商。
不过黄衣女子懂得医术,可以救治黄木道人,又是在战乱里历幸存下来的孤女,整日困在船上,哪里也去不了,没有必要对她身份刨根问底。
“哐啷!”
船舱里,黄木道人背后的两根铁钩,被黄衣女子拔出来,放在旁边的木桌上。
桌面还摆放有金疮药,止血的棉纱,缝合的针线,黄衣女子熟练拿起各种医治用品,利索处理伤口。
等一切忙完,黄衣女子转过头,对身后的黄四喜说道:“这两根钩子拔的很顺利,并没有加重道长的骨创!前几天卢老送来的名贵药材,都已经给道长用上,他只需要慢慢静养,康复应该是没有问题的!”
那天击退乱兵后,黄四喜就想让黄衣女子处理黄木道人的伤口,但船舱里挤满妇孺,环境有些不太适合。
正好次日胡桂南护送卢老返家,获赠了一批稀有药材,对疗治外伤有很大效果,黄衣女子评估过状况后,告知黄四喜,耽误几天也没有关系。
黄四喜听从了黄衣女子的建议,于是就拖延到现在。