“我砍使节就是为了吓唬曹操!”
于是,可怜的信使就被砍了头,脑袋被打包送回去了。
韩当和蒋钦分别负责左右翼,自己则带领其他将领准备接应。
接着,周瑜安排甘宁打头阵,
他们决定四更天起床做饭,五更天出发,敲锣打鼓,大喊大叫地向前冲。
却说曹操得知周瑜毁书斩使的噩耗,气得七窍生烟,立马召集蔡瑁、张允等一众荆州降将,组成先锋队,
自己则坐镇后军,火急火燎地催促战船出发。
抵达三江口时,只见东吴的船只如同过江之鲫,密密麻麻地遮天蔽日而来。
为首的一位猛将,稳坐船头,高声喝道:“吾乃甘宁也!谁敢来与我决一死战?”
蔡瑁不假思索,命令弟弟蔡前进迎敌。
两船相距咫尺,甘宁手起箭落,一箭射中蔡前,应声倒地。
甘宁乘胜追击,船如箭发,万箭齐射,曹军毫无还手之力。
蒋钦从右,韩当从左,双双杀入曹军心脏地带。
曹军大半是青、徐之地的旱鸭子,对水战一窍不通,在大江之上,战船一摇晃,立刻脚软如泥。
甘宁等三路战船,在水面上翻江倒海,周瑜更是催船助战。
曹军被箭炮击中者数不胜数。
从上午一直厮杀到下午,周瑜虽然占尽上风,但担心兵力不足,于是下令收兵,鸣金收船。
曹军败退回营。
曹操登上旱寨,重整旗鼓,召见蔡瑁、张允斥责道:
“东吴兵少,反而打败了我们,这都是你们不用心的结果!”
蔡瑁辩解道:
“荆州水军,久未操练;青、徐之军,又对水战一知半解,所以才败得这么惨。
现在应该先建立水寨,让青、徐军居中,荆州军守外,每日刻苦训练,才能成为可用之兵。”
曹操不耐烦地说:
“你们既然已经是水军都督,就自行处理,何必再来请示我?”
于是张、蔡二人,便自去操练水军。
沿江一带设立了二十四座水门,大船在外构筑水上城郭,小船在内穿梭往来。
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到了晚上,点起灯火,照得江面通红,旱寨三百里,烟火连绵不绝。
却说周瑜凯旋归营,大赏三军,一边派遣信使飞奔至吴侯处,报告喜讯。
那夜,瑜登高楼远眺,只见西面火光冲天,左右惊呼:
“那是北方军队的营火啊!”
瑜心中也不由得一惊。
第二天,瑜决定亲自前往侦查曹操的水寨,于是命令准备一艘楼船,带上乐队,随行的还有几位精壮将领,
各自携带着强弓硬弩,齐齐登上船只,浩浩荡荡地出发了。
来到曹操寨边,瑜下令抛下锚石,楼船上的乐队开始奏响。
瑜偷偷观察敌方水寨,惊叹不已:
“这水军布阵真是巧妙至极!”
他询问:“水军的统帅是谁?”
左右侍从答道:
“乃是蔡瑁、张允。”
周瑜心中盘算:
“这两人久居江东,对水战了如指掌,我得先设法除掉他们,才能攻破曹操。”
正当瑜偷窥之际,曹操的哨兵早已飞报给曹操,说:
“周瑜在偷看我们的寨子。”
曹操立即下令出动船只去捉拿。瑜见对方水寨旗帜摇动,急忙命令收起锚石,船只四周的桨手们齐心协力,船如离弦之箭般向江面上飞驰而去。
等到曹操寨中的船只出动时,
周瑜的楼船已经驶出十几里远,追也追不上了,只得向曹操汇报。