“我知道。”
她抬手为这位没血缘关系的弟弟整了整衣领,而后把暗红色的围巾好好系上:“今天表现不错,值得表扬。”
托马斯:“伯恩家的人什么时候来?”
伯莎:“六点钟,眼下几点了?”
已经马上到六点了。
不用伯莎催促,事先联系好的宾客已然上门。
内德请了伯恩家许多不管事的,或者管事也地位不高的成员上门,按照伯莎的吩咐,其中大部
分确实是还没出嫁的姑娘家。
帮派出身的姑娘也没什么讲究,一听说今夜酒水食物免费,泰晤士夫人还把自家青年才俊都带了过来,各个兴高采烈。
有姑娘亮相,今夜算是正式热闹起来了。
和上流社会的沙龙聚会不同,南岸街的酒吧没有虚与委蛇,倒是有不少歌声和黄()段子,伯莎在这种环境中反而更为轻松,只是……
“让你挑的那个姑娘呢,”伯莎再次拽住内德,“我记得叫……莱安娜·伯恩,是吧?”
“啊,她早就来了。”
内德理所当然地朝人群中一指,伯莎顺着方向看过去,落入眼帘的是个亚麻色长发、有些手足无措的……未成年少女。
伯莎深深吸了口气。
“莫里森,”伯莎朝着内德勾了勾手指,“你过来点。”
“……”
有情况!
内德立刻拉响心底的警报,他谨慎向前:“有、有什么问题吗,夫人?”
伯莎:“她有十五岁吗?!”
好端端的找弟媳计划全完了!
怪不得内德自己这么不上心呢,泰晤士事务所的骨干虽然年轻,但至少也是二十来岁了,但凡是个正常人,都不会对这么一个青涩的黄毛丫头动心的好吧!
内德完全没想到伯莎反应这么大,他冷汗频频:“夫人,你听我解释……”
伯莎:“你闭嘴。”
“你说过可以从头培养的,莱安娜·伯恩足够机敏,今天才十四岁,完全可以带在身边,岂不是更好?”
“你把
一名十四岁的丫头带到酒吧来合适吗!?”
伯莎只觉得脑壳疼。
也不怪内德不靠谱,而是维多利亚时代还没有未成年人保护法,夫妻之间相差七八岁是很正常的事情,今年十四岁,明年十五六的时候谈感情刚好合适。
伯莎却……还没入乡随俗到接受这种观念的地步。十四岁,刚好和泰晤士家最大的孩子同龄,这也太过分了!
“趁着现在天色还不晚,”伯莎揉了揉额角,“你去叫个人把事务所里的孩子喊过来,酒吧还有其他十六岁以下的姑娘吗?让他们一起去隔壁宅子认识认识玩一玩吧……让格莱思陪同他们,她最喜欢小孩子了。”
“好、好的,”内德拼命颔首,“还是夫人想的周到。”
“我出去一下。”
“……夫人?”
“被你气晕了,”伯莎翻了个白眼,“出去透透气。”
等到内德手忙脚乱把以莱安娜·伯恩为首的几名小姑娘领出来送去隔壁,伯莎才觉得自己这口气平复了不少。
不过内德选的这位莱安娜·伯恩,确实是个机灵的姑娘。
她跟着内德出门,瞧见站在外面的泰晤士夫人,率先停下步伐,学着淑女的模样,极其生疏的拎起裙摆:“谢谢你,夫人。”
——谢什么?
自然是感谢泰晤士夫人给了她这个改变命运的机会。
没过多久,托马斯就追了出来。
他直接走到伯莎面前:“夫人,现在还需要我讨好伯恩家的姑娘吗?”