……啊,大概是仁慈的海神平等的眷顾着所有人,包括信仰邪神的异端。
莎莉嘉与他并肩而行,微微笑道:“我听说您之前见过黛丽尔·埃尔金斯小姐。她也同我提起过您,称赞您是一位温和宽容、博学谦逊的学者。”
纪评眨了眨眼。这一听就是社交辞令,和“美丽”“荣幸”“高兴”之类的话一个意思,纯纯图个表面好听。
他静候莎莉嘉院长的下文,内心的不妙之感越来越浓,不会是玛瑙真的暴露了,今晚是什么鸿门宴吧。
莎莉嘉果然话锋一转:“听闻您对文献感兴趣,黛丽尔也因此想将埃尔金斯家族在安斯特的那处庄园献给您。”
纪评愣了愣,终于想起来这就是昨天晚上的事。大概是那时埃尔金斯小姐的语气太轻巧了,以至于他根本没把这件事当真。
莎莉嘉道:“本该在向您许诺之后立刻将相关的准入文书给您送过去,但……黛丽尔还未办完归族的全部手续,所以恐怕还需要一段时间。”
她语气柔和,是微微征询的态度:“我代她向您致歉,希望您可以宽容几日。”
纪评立刻道:“您太客气了,是我应该感谢埃尔金斯小姐的慷慨。”
莎莉嘉微笑:“能得到您的赞美,是黛丽尔的荣幸。实不相瞒,出于某些原因,黛丽尔虽然姓埃尔金斯,却一直养在族外,幼时更是吃过很多苦。”
这些消息并不算秘密,面前的第五席想查,肯定能查到,但对方查没查,和她说不说,是两码事。
她有意加重了“养在族外”四个字的语气,边说观察着纪评的神色,却只看见了从始至终的温和笑意。
这笑意像是一副完美的面具,镶嵌在了第五席的脸上,从未变过。
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她暗自遗憾,表面从容道:“能结识您这样的先生,我替她感到高兴。但很遗憾,后日我就会带黛丽尔离开安斯特,那日临行前,您会来送别吗?”
如果黛丽尔和埃尔金斯家族没有什么联系,如果我向您提出邀请,如果我表明我的信仰并不纯粹,您会愿意为这份“纯粹灵性”得罪教会,亲自走一趟吗?
未竞之语是言下之意,莎莉嘉相信纪评听得懂。
纪评微怔。
这似乎是一个传统。流落在外的小姐接回家族,总要办一场华丽的宴会来展示小姐有多受重视宠爱,顺便再彰显一下家族的财力。
但无论是什么情况,这场宴会,都该在回埃尔金斯家族之后再办,而不是在偏僻的安斯特。
他谨慎问道:“您是打算办一场宴会?”
“不,”莎莉嘉轻轻摇头,她大概能看出来眼前的第五席不喜欢热闹,道,“黛丽尔日后不会来安斯特了,没有必要在这里铺张。只是请您小坐片刻,听说您常去这里的图书馆,或许会喜欢那里新开的咖啡馆?”
哦。
纪评福至心灵。
他自认只是匆匆一面,临行告别这种事,一路护送埃尔金斯小姐的切纳斯队长和他的小队说不定更合适,那么面前莎莉嘉院长提出邀请的意图就很明显了:划清界限。
黛丽尔此后不会来安斯特,他却可能会在这里定居很长时间。
思及此,他道:“那就不必了,赞美您的热情,能和埃尔金斯家的小姐结识是我的荣幸,愿海神庇佑您和埃尔金斯小姐。”
他已经快要扯不出其他漂亮的社交辞令了,不得不把海神搬出来。反正面前的莎莉嘉院长和黛丽尔都是海神的信徒,这样说完全没问题。
莎莉嘉眸光暗了暗:“也许是我的邀请太唐突。”
她在祷告室前止步。
“纪评先生,到了,主教在里面等您。”
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