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第4章（第1页）

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秋去冬来，转眼便是腊月三十。

姑苏城落了一层薄雪。

林黛玉带着雪雁出门给林如海买新年礼物，进了五福堂。

刚进门就看见一个女孩儿被父母拉着卖给别人。那女孩儿哭得梨花带雨，原本白净的脸颊因冷而冻得发红，带着几分凄美。

“爹、娘，你们不要我了？”女孩儿语带乞求。

“咱家快揭不开锅了，还有你弟，爹妈给你寻个好人家，说是来年能进宫当妃子。”女孩儿的母亲安慰女孩儿。

“可是我不想进宫，我只想回家。”女孩儿几乎要跪下。

“阿秀，你别这样，跟他们走吧。爹过了年去看你。”

阿秀点了点头，看着自己满眼沧桑的爹娘，转身跟两个男子出了五福堂。

林黛玉生气地问那五福堂的小二：“你们还做这等买卖？”

“林姑娘不知，我们也不做这买卖，只是这夫妻俩求着我们掌柜的，说要不做就把这姑娘扔在我们店里。”

“这么大个人说扔就扔，当初为什么要生？”林黛玉气不过，这分明是赤裸裸的人口买卖。

这西晋素来有个规矩，皇帝选妃，每家每户年满十六岁不读书的男女都要去选秀进宫。

穷人因权势所逼只得将儿女送进宫，而那些富贵人家哪里舍得让自家儿女去宫里受这等罪，便私下买穷人的孩子顶替自家儿女参加选秀。

他们以为这不仅纾解穷人之困，免自家儿女之罪，未来若这顶替的儿女入宫受宠自己还能顺带享受恩典，可谓“一举多得”。

地方官员为了交差根本不会管这些事，只要你家里有这么一个符合年龄的人参加，那他们乐见其成。于是穷人卖儿鬻女，富人广施恩惠蔚然成风。

“林姑娘可不能这么说。”店小二低声说，“万一这阿秀姑娘被皇上看中成了宠妃，那我们指不定还能沾点喜气呢！”

“为了这点喜气就把良心送给狗吃了！”林黛玉语出惊人。

店小二惯是见风使舵的人，见林黛玉生气便笑着赔不是：“林姑娘心善，见不得这等事。敢问姑娘今日来买点什么？”

雪雁见状，连忙回：“明儿就是初一，我们之前定的玉佩好了吗？”

“早好了，就等您二位来取呢！”

店小二从柜子里取出一个红色小方盒子，打开来，露出一个青玉色丝绸方巾。

“来，您二位看看！”店小二把打开的盒子往前推了推。

林黛玉打开方巾，看见一块雕琢精美的汉白玉双鱼玉佩。

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俩人付了钱，拿着玉佩往家走。

在巷子里又看见那个阿秀。

阿秀身着一件破夹袄，胳膊肘上还补了两个灰色补丁，双手抄在袖子里，许是太冷，脖子蜷缩着。