温美酒故作震惊状,第一个拆开了信封,一边看,手一边抖个不停,嘴里道:
“完了,完了!”
其他众人见状,也赶紧拆开信封来看。
看完,刘相公扼腕叹气:“要你的命有何用?土匪要赎金五百两,我女儿是从你手里丢的,你去给他们送钱,把我女儿赎回来,并写下不再骚扰的保证书,此事既往不咎。”
师爷接过刘相公的信件,转手交给了县太爷。
县太爷一看信件上面的落款,是赫赫有名的土匪头子“虎猫”,当即吓得腿软。
所有的土匪里,这个叫“虎猫”的土匪最为胆大凶悍,他不但在乡下作乱,还时不时的敢在县城里露头,但凡被他看上的姑娘,一准掳走,还要留下名号。
有那抵死不从的,他会当场杀人。
温美酒在这个时候,跑到县太爷的面前求救。
“大人,我的状子不告了,我和刘相公的要求一样,只要能把我弟弟妹妹们救回来,并归还他们卖身契,此事既往不咎。”
卖身契,是当初王员外捉着温美酒母亲摁的手印,想成为自由身,必须从王员外的手里把卖身契给拿回来。
师爷把温美酒的信一并递给了县太爷,上面的落款是同一个人,只不过赎金是五十两。
那土匪头子“虎猫”性格相当暴戾,报复心又极强,现在王员外惹上了他,不就相当于他惹上了“虎猫”吗?
此时的县太爷也顾不上害怕了,心里盘算着,这五百五十两银子从哪里出,这可是一笔不小的数目。
眼珠子一转,他目光就落在王员外的身上。
王员外拿着信件正疑惑,难道她那妾室说的都是真的?
可是,土匪到他家里抢劫,并没有留下过多的痕迹,被绑在椅子上的女使说得也含含糊糊的。
一和县太爷的眼神儿对上,王员外就看懂了他眼里的意思,正想呛他两句,坐在他旁边的老太太话了。
“兄弟放心,姐姐就算砸锅卖铁也得帮你把这钱出了。”
老太太说这话,有她自己的小心思,钱虽然不少,肯定到不了让她砸锅卖铁的地步,她只不过是想讨好兄弟罢了。
“不用,这钱我自己出。我自己惹出来的事情,自己平。”
王员外不知道是感动,还是赌气,断然拒绝了老太太的好意。
县太爷盯着王员外的目光缓缓移开,内心松了一口气。
不过,给土匪送钱,这事情可大可小,要是传到上面的耳朵里,他就完了。
上面的意思是让他坚持剿匪,平时他还可以用财政空虚来搪塞,要是上面知道他不但不剿匪,还送钱给土匪,养虎为患,他就百口莫辩了。
“这事情容我想想,就怕其中有诈。”
县太爷把手中的两封信件缓缓放在了旁边的角几上,眉头皱在一起,犹豫不决。
温美酒提前也想到了这一点,心里默默数着:“o,,”
她和那些被救出去孩子的父母商量过了,等小哑巴从县衙后门出去一盏茶的功夫,这些人就要从后门往里冲。
在温美酒快数到一百的时候,一个小厮从外面急匆匆的跑了进来,手里抱着一叠带血的信件,气喘喘道:
“大人不好了,不好了,好多人聚集在后门闹事,说土匪抢了他们孩子,要见您,让您为他们做主。”
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